Identification des espèces du genre Xenotilapia
Par Eric Genevelle
(Février 2003)
Photo Heinz Büscher
L'objectif avoué de cet article est de rétablir une certaine vérité quant-à l'identification des espèces du genre Xenotilapia. En effet, si tout le monde sait reconnaître un Xenotilapia spilopterus d'un Xenotilapia ochrogenys, bien peu d'entre nous peuvent distinguer un Xenotilapia sima d'un boulengeri. Même moi, je m'y perd et il aura fallu qu'un certain Sébastien Verne (sans S) fasse quelques commentaires avisés sur certains clichés pour que je me rende compte que pratiquement personne ne sait reconnaître un Xenotilapia avec certitude. De plus, nombre des photos présentes dans la littérature cichlidophile (même récente) sont mal libellées.
Nous allons donc tenter de faire la lumière sur l'ensemble de ces espèces et de vous donner les clés permettant de les reconnaître facilement (enfin, d'essayer).
Pour terminer, j'aurai le plaisir de vous présenter quelques nouvelles espèces tout juste ramenées à la surface.
Espèces décrites
| Xenotilapia bathyphilus (Poll, 1956) | Espèce
facilement reconnaissable. Plusieurs formes chromatiques avec des
variations dans la dorsale et sur la couleur du museau arrondi.
Vit entre 20 et 100 de profondeur. |
| Xenotilapia boulengeri (Poll, 1942) | Souvent
confondu avec X. sima. 9 à 10 rayons mous dans l'anale. 15 (ou moins) rayons mous dans la pectorale. Base de l'anale moins grande et oeil plus petit que chez X. sima. Nez plus allongé que X. sima A noter que les petits boulengeri ressemblent à des flavipinnis (la seule différence : dents unicuspides chez flavipinnis et légèrement tricuspides chez les petits boulengeri, mais unicuspides chez les gros boulengeri). |
 |
|
| Xenotilapia burtoni (Poll, 1951) | Espèce
très rare et jamais collectée en raison de la profondeur.
Reconnaissable à une tâche noire sur la partie antérieure de la
dorsale.
Section épineuse dans la dorsale proéminente (encore plus que chez X. longispinis). A été uniquement collecté dans la baie de Burton en RDC. |
 |
|
| Xenotilapia caudafasciata (Poll, 1951) | Espèce
reconnaissable aux stries noires sur la caudale. Fait unique chez Xenotilapia,
les dents externes de la mâchoire infère sont dirigées en avant.
Collecté plus de 40 m de fond. |
 |
|
| Xenotilapia flavipinnis (Poll, 1985) | Espèce très commune présentant de nombreuses variétés géographiques. Pourrait être confondu de très jeunes X. boulengeri. Possèdent tous des lignes de points bleutées sur le corps. |
 |
|
| Xenotilapia longispinis (Poll, 1951) | Espèce
très rare. Coloration jaune magnifique chez les mâles.
Section épineuse dans la dorsale proéminente. Liseré à la base de la dorsale (pas chez X. burtoni). |
 |
|
| Xenotilapia nasus (De Vos, Risch & Thys van den Audenaerde, 1995) | Reconnaissable
au nez arrondi. Caudale très échancrée.
Possède uniquement 7-8 rayons mous dans l'anale. A été collecté entre 30 et 70m au Burundi et au nord Congo. |
| Xenotilapia nigrolabiata (Poll, 1951) | Identifiable par sa lèvre supérieure noire et ses nageoires orangées |
 |
|
| Xenotilapia ochrogenys (Boulenger, 1914) | Espèce très commune et facilement identifiable. |
| Xenotilapia ornatipinnis (Boulenger, 1901) | Espèce
avec de très gros yeux ovales (bien visible du dessus). Deux stries
argentées sur le corps. Marques blanches en forme de bandes sur
la caudale. Petites taches foncées sur la caudale.
A été collecté jusqu'à plus de 160 m de profondeur. |
 |
|
| Xenotilapia papilio (Büscher, 1990) | Espèce très colorée avec des tâches sur les pelviennes jaunes. Plusieurs formes chromatiques |
| Xenotilapia sima (Boulenger, 1899) | 11 à
12 rayons mous dans l'anale. 16 (ou plus) rayons mous dans la pectorale Base de l'anale plus grande et oeil plus
grand que chez X. boulengeri. |
| Xenotilapia spilopterus (Poll & Stewart, 1975) | Espèce très haute de corps. Nombreuses formes géographiques avec des variations dans la dorsale |
 |
Espèces non décrites
Mes remerciements les plus sincères à tous ceux qui m'ont aidé dans cette recherche et dans l'obtention des photographies: Heinz Büscher, Ad Konings, Sébastien Verne, Jos Snoeks, Luc de Vos, Mark Smith, Bluechip Aquatics, Kerrigan's Aquatics, Robert Allgayer.