Collecte
au Tanganyika
Un point de vue économique
Par Eric Genevelle et Mikael Karlsson d'African Diving (janvier 1999)
Il y a peu, je m'interrogeais sur le fait que l'on ne trouvait que rarement des espèces du genre Xenotilapia dans le commerce en provenance directe du Lac Tanganyika. Ces poissons sont splendides et la demande est forte de la part des cichlidophiles. Il est vrai que l'on rencontre parfois des individus reproduits en captivité (principalement en provenance d'Allemagne, mais c'est chose relativement rare.
S'il est difficile de trouver certaines espèces de ce genre, c'est pratiquement impossible lorsque l'on parle de Xenotilapia sp. Sunflower ou Xenotilapia papilio (par hasard les plus belles référencées à ce jour). Il me fallait donc enquêter sur ce phénomène.
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| Xenotilapia sp.
Sunflower Hinde B Photo Ad Konings |
Xenotilapia
papilio Photo Ad Konings |
Ad Konings fut le premier interrogé sur la question. Ce dernier me précisa que Xenotilapia papilio est uniquement présent sur les côtes du Congo et qu'à l'heure actuelle, aucun collecteur ne se risque sur place en raison des conflits (la dernière station présente à Kalemie a du fermer en 1998). Il m'informa ensuite de la réelle rareté du sp. Sunflower comparativement au papilio qui reste assez commun dans le lac et accessible à partir des côtes de Tanzanie. Pour finir, restait le problème de la fragilité évidente de ces poissons au transport.
Pour en savoir plus, il me restait d'enquêter auprès d'un collecteur. Ce fut chose faite dans les jours qui suivirent grâce à l'amabilité de Mikael Karlsson, responsable de la station de collecte African Diving basée à Dar es Salaam en Tanzanie. Son opinion sur la question est très intéressante et nous permet d'en connaître un peu plus sur ce métier qui nous fascine tous. Je lui laisse donc la parole.
"Lorsque l'on parle d'individus sauvages, toutes les espèces du genre Xenotilapia, et en particulier Xenotilapia papilio, sont extrêmement délicates à travailler. Elles sont de plus très rares dans leur habitat naturel (X. papilio). La plupart des collecteurs actuellement en activité ainsi que ceux qui nous ont précédés doivent se concentrer sur la collecte de poissons qui sont assez faciles à collecter et à conserver. D'un point de vue financier, les espèces du genre Xenotilapia ne sont PAS des espèces avec lesquelles il est possible de gagner de l'argent. La plupart des spécimens collectés mourrant avant d'arriver dans les bacs des cichlidophiles. En ce qui concerne les Xenotilapia papilio en particulier, ces derniers sont très délicats, ils vivent à des profondeurs relativement importantes et sont rares au sein de leur habitat de prédilection. En résumé, si vous ne pouvez en tirer un bon prix, il est préférable de ne pas les collecter. La nature semble avoir créé ces poissons pour être une nourriture facile pour les prédateurs (visible dans la vidéo de Marc Deeble "A little fish In deep water). Presque toutes les espèces du genre Xenotilapia et les espèces similaires meurent instantanément dès qu'ils sont attrapés par les prédateurs. Il est ainsi extrêmement difficile de les capturer vivant (bien évidemment, ceci n'est vrai que pour les spécimens sauvages, non pas pour les individus gavés en aquarium). |
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Les espèces du genre Tropheus sont la base de l'aquariophile relative au Tanganyika, non seulement pour les cichlidophiles, mais aussi pour les collecteurs. En réalité, si ces poissons n'étaient pas si abondant dans le lac, il n'y aurait aucun business sur le Tanganyika et donc aucun cichlidé du lac dans les bacs des cichlidophiles.
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De plus, les cichlidés reproduits en captivité entrent en concurrence avec les individus sauvages. Si ce n'était pas le cas, les collecteurs seraient capable de collecter et de travailler avec n'importe quel poisson et le prix serait fixé en accord avec la délicatesse et l'abondance du poisson collecté. |
Ajourd'hui, la cote du marché concernant les poissons sauvages est trop basse. Le prix au départ du lac pour un délicat Xenotilapia est approximativement la même que pour un Tropheus. Aussi, au lieu de collecter 1000 Xenotilapia et en avoir 500 de morts à l'arrivée, vous êtes commercialement forcé de collecter 1000 Tropheus (et aucun ne mourra).Seuls quelques collecteurs amoureux des poissons (comme African Diving) font quelques opérations financièrement stupides pour collecter des Xenotilapia, Cyathopharynx, Cyprichromis, etc. en grande quantité. Mais cela ne pourra jamais représenter l'essentiel de nos exportations. |
Si les cichlidophiles acceptaient de payer un prix élevé pour des espèces du genre Xenotilapia, la situation serait bien sur différente."
Note complémentaire (par Heinz Büescher)
En effet, le Xenotilapia papilio est une
espèce extrêmement fragile à manipuler. Bien que vous pouvez trouver cette dernière à
une zone de 3 mètres de profondeur (au moins pour les 3 formes que j'ai pu trouver sur la
côte Congolaise), ils ne vivent jamais en groupe mais principalement en couples
dispersés dans un habitat haut en relief. Capturer ces poissons prend beaucoup de temps
car ces derniers s'enfuient en faisant des zigzag comme des lapins de garenne. Les
papilio sont très sensibles aux phénomènes de décompression dès la profondeur de 5 ou
6 mètres ! Mais si vous respectez les paliers, la perte est proche de zéro. Ces animaux
ainsi bien acclimatés sont en réalité très résistants en aquarium. Cependant, de
rapides mouvements d'épuisette peuvent être trop stressants, entraînant un choc, puis la
mort. C'est pourquoi je préfère les capturer de nuit.