Stratégies alimentaires

"Piscivores"

Eric Genevelle (janvier 2000)

Même si peu d'espèces de cichlidés sont piscivores au sein du lac Tanganyika, celles-ci ont développé un nombre étonnant de stratégies alimentaires. Mais plutôt faudrait-il ici parler de techniques de chasse. On a ainsi pu observer 9 techniques de chasse au sein de l'espèce Lepidiolamprologus profundicola. 

Des études in-situ montrent que chaque individu utilise entre 2 et 8 techniques, mais la moyenne tourne autour des 3. Tout simplement parce qu'un poisson préfère être optimal dans 2 techniques de chasse qu'être moyen dans 8 techniques. A noter qu'aucun cichlidé n'est spécialisé dans les techniques P8 et P9.

Au niveau des cichlidés piscivores, on a constaté que l'adoption de ces techniques était indépendante de la taille, du sexe du poisson et de la compétition alimentaire observée dans l'habitat.

Ces 9 techniques de chasse peuvent être séparées en deux catégories: les techniques où le chasseur part d'un endroit sombre (ex P2) et les techniques où il part d'un endroit exposé à la lumière. On a pu ainsi observer généralement deux formes chromatiques chez les cichlidés piscivores; une forme sombre et une forme claire en fonction des techniques de chasse utilisées. 

Un autre critère peut être utilisé pour différencier ces techniques. En effet, on constate que certaines techniques sont solitaires, le prédateur se débrouillant seul (P1, P2, P3, P4 et P9) et que d'autres nécessitent d'autres acteurs, bien que non participants volontaires (P5, P6, P7 et P8).

D'après des observations faites dans le lac, les proies préférées des L. profundicola seraient (par ordre de préférence):