O.B et autres bizarreries

Tropheus moorii Kalambo OB 
(Photo H.J. Herrmann / Aqualex)

Par Eric Genevelle

Des cichlidés OB dans le Lac Tanganyika ? Z'avez fumé Monsieur Genevelle !!!

Ben non, il y en existe. Certes, c'est sans commune mesure avec les lacs Malawi et Victoria, mais les exemples sont nombreux. On ne peux pas dire qu'il existe des populations entières de cichlidé OB dans le lac Tanganyika, mais plutôt des individus isolés qui présentent ce particularisme étonnant.

Il y a peu, je connaissais uniquement la forme OB de Tropheus moorii Kalambo (aussi nommée Golden Kalambo). Toby Veal en avait fait un superbe article dans un des Cichlid Year Book. Il racontait ainsi en avoir collecté une cinquantaine de spécimens au Sud de Kalambo et qu'un programme de reproduction visant à sélectionner les individus portant ce caractère génétique récessif était mis en place. Aujourd'hui, on sait que ce programme (vraisemblablement expérimenté dans les serres de Laif Demason en Floride) n'a pas eut le succès escompté (trop de travail pour un nombre très faible d'individus OB). Certains spécimens ont quand même été mis en vente.... à des prix relativement prohibitifs...

A la question "Pourquoi n'y a t-il que la forme de Kalambo qui présente ce caractère OB ?", la réponse est donnée par African Diving: "On trouve ce type de rareté assez souvent dans le lac, par exemple des variétés OB chez tous les Tropheus et beaucoup de Petrochromis, et une fois chez une femelle Ophthalmotilapia nasuta Gold de Kipili. Il y a un an et demi de ça, nous avons collecté un Petrochromis trewavasae à Lunangwa qui était complètement jaune, etc, etc"

Ces dires sur les varités OB concernant les Tropheus est confortée par le fait que cet exportateur propose sur ses stocks list différentes races OB (principalement des femelles) de Tropheus:

En dehors des formes OB, on trouve aussi des formes naturelles aux caractères récessifs divers comme l'absence de certains pigments (comme chez ce Cyphotilapia frontosa photographié par Ad. Konings) ou par un albinisme complet (Tropheus brichardi Kipili F1 provenant de chez Fishes of Burundi). Il est clair que si ces formes existent dans la nature, leur espérance de vie est très faible. En effet, il ne seront pas reconnus comme conspécifiques par leurs semblables d'où l'immense difficulté de se reproduire et en raison de leur patron de coloration non adapté, ils seront la proie favorite de tout prédateur passant à portée de dents. La conclusion (enfin, la mienne) est que l'on ne doit pas reproduire ses poissons qui ne sont que des tares génétiques in viables. Trouver de tels individus est une curiosité génétique. La perpétuer est digne du Musée des Horreurs.