L’éclairage

Les Cichlidés et les plantes que l'on peut leur associer dans nos bacs ne nécessitent pas en général un éclairage intense. Ce n'est pas pour autant qu'il faille le négliger, car tout organisme vivant a besoin de lumière qui, je le rappelle, est à la base de la photosynthèse.

Outre le fait de désirer voir nos poissons évoluer dans un univers aquatique rayonnant d’une lumière vive correspondant à nos goûts esthétiques, l’éclairage est un des facteurs indispensable à l’équilibre de nos pensionnaires et à la croissance de la végétation, Il y a deux façons d’aborder ce domaine

L’aspect esthétique

On ne doit pas simplement se laisser aller aux plaisirs des yeux, il faut savoir que tout type d’éclairage répond à un spectre lumineux qui lui est propre.

Ce paragraphe ne sera pas en fait traité, car l’esthétisme est affaire de chacun. Par contre on peu tout de même se permettre de donner quelques indications. A l’heure ou l’on peut rencontrer dans le commerce des poissons ayant subis des injections de colorant, ou encore des projets de liquide destiner à colorer l’eau des aquariums, je pense qu’il est tout de même utile de préciser que même pour le plaisir des yeux il serait incohérent de réaliser l’éclairage d’un bac avec des lumières teintées donnant un rendu de bleu, de vert de rouge ou je ne sais quoi encore.

L’esthétisme est un tout et si je peux me permettre de donner un avis, il n’y a rien de plus beau, mais surtout de plus bénéfique que la lumière naturelle du soleil. Apportant toutes les couleurs nécessaires à la vie et ne dénaturant pas celles des poissons. A cette lumière dite "blanche", on pourra associer d’autres lumières à autres dominantes pour renforcer une couleur, mais ce sera au détriment d’un autre élément.

Les besoins

Comme précédemment dit, je vous invite à vous reporter sur le chapitre des plantes et plus particulièrement sur les réactions chimiques engendrées par la photosynthèse pour comprendre les réels besoins des organismes.

La meilleure lumière pour les végétaux est bien sûr celle du soleil. Elle se décompose en plusieurs couleurs (du violet-bleu au rouge, en passant par le vert et le jaune), c'est le spectre solaire que l’on peut observer lors d’un arc-en-ciel.

Tout ce qui apparaît d'une couleur, réfléchit cette couleur et absorbe les autres. C'est ainsi qu'un végétal vert absorbe les rayons violet-bleus et rouges et réfléchit le vert. Tout le rayonnement solaire n'est donc pas absorbé. C'est pourquoi on utilise en horticulture des tubes ne produisant que ces radiations se caractérisant par une couleur rosée afin de favoriser le développement des plantes. En aquariophilie, leur utilisation seule encouragera la pousse d’algues.

Pour le règne animal d’autres tubes existent comme ceux reproduisant la lumière du jour ou encore d’autres favorisant certaines couleur du spectre. Ils sont étudiés pour répondre à des besoins spécifiques ou reproduire le plus fidèlement possible la lumière rencontrée dans les différentes zone et profondeur d’habitat.

La qualité de l’éclairage se fera par association de tube horticole destiné à la pousse des plantes et de tube "lumière du jour" qui permettra l’obtention d’une couleur naturel et d’un spectre lumineux le plus approprié aux besoins de chacun.

Dans les régions tropicales, la durée du jour dépasse souvent 12 heures et atteint parfois 14 heures. La lumière est indispensable, mais l'obscurité également . On veillera donc a apporter une alternance lumière / obscurité sans quoi les plantes s'épuiseront rapidement en fabriquant leurs sucres sans compter sur une mort par épuisement des poissons. Cette durée est indicative et fonction de la croissance des plantes et de la pousse d’algues. Elle sera à adapter en fonction de ces paramètres.

Après avoir quantifié la durée nécessaire de l’éclairage, on se doit d’aborder sa quantité en terme de puissance d’intensité lumineuse. Première unité de mesure, le candela (cd) qui est l’intensité lumineuse exprimée en bougie dans une direction déterminée. Plus couramment, l’éclairement s’exprime en lux (lx) sachant que 1 lux = 0,029 pied/candela et qui est l’adéquation entre le flux lumineux exprimé en lumen (lm) émanant d’une source ponctuelle uniforme et qui est répartie au mètre carré. On utilise en règle générale les correspondances suivantes :
- 100 à 300 lux pour un éclairage faible.
- 1000 à 4000 lux pour un éclairage moyen.
- 4000 à 10000 lux pour un éclairage fort à intense.

Mais on a pour habitude d’utiliser comme unité de mesure le watt (w) qui indique le flux énergétique et qui est une donnée beaucoup plus accessible car contrairement à l’intensité d’éclairage, il est indiqué sur tous les produits. On l’utilisera dans ces proportions :
- 1 watt pour 4 litres, éclairage faible.
- 1 watt pour 3 litres, éclairage moyen.
- 1 watt pour 2 litres, éclairage fort.
- 1 watt pour 1 litres, éclairage intense.

Pour nous aider à mieux appréhender le choix d’un tube plutôt qu’un autre, on ne peut qu’espérer voir un jour sur tous les emballages constructeurs, l’utilisation d’une même unité de mesure définissant réellement la qualité de lumière. Cette unité pourrait être le C.R.I, indice du rendu des couleur, qui n’est autre que la comparaison entre la lumière artificielle et la lumière naturelle du soleil.

Les spectres lumineux

Lumière blanche dite du jour

C’est la lumière que l’on cherche à rendre la plus proche du spectre solaire en plein jour. C’est avec ce type de spectre que l’on obtient le meilleur rendu. Le choix d’un type de spectre ou d’un autre n’est qu’affaire de goût. Ils sont étudiés aussi bien pour la croissance des plantes que pour la maintenance des poissons. Mais malgré tout il est recommandé des les utiliser en association avec des tubes horticoles et devront être placés sur l’arrière du bac.

Les "Sun Glo", "Power Glo" et le sur puissant "Life Glo" de Hagen (grâce à l’utilisation d’une couche réfléchissante concentrant la lumière dans une fenêtre).

Les autres tubes disponibles et présentant des spectres équivalent :
- Le "True Lite" "Duro Lite" "Duro test" qui donnent 91% du spectre solaire et dont l’association avec un tube horticole donne
  un bon rendement s’il est placé sur l’arrière de l’aquarium.
- Le "Aquatinic".
- Le "Triton" de Thorn qui à la particularité de générer un flux lumineux beaucoup plus puissant grâce à une technologie           
  triphosphore.
- Le "Solar Lux" de Actizoo à technologie triphosphore.
- Le "Voltarc" qui peut même se décliner en 140w.
- Le "Aquastar" de Sylvania.
- Le "Original Tropical" de Arcadia.
- Le "Quatic VHO" qui a un fort pouvoir de pénétration et de ce fait recommandé pour des aquarium très haut.
- Les "Solar Natur" et "Solar Color" de Jbl.

Lumière horticole

Leurs pics dans les bleus et les rouges sont étudiés pour la croissance des plantes. Si elle n’est pas néfaste aux poissons, elle ne donne pas un rendu naturel de leurs couleurs. Associé avec un autre tube, réservez leur une position en avant au dessus du bac.

Les "Flora Glo" et "Aqua Glo" de Hagen.

Les autres tubes disponibles présentant un spectre équivalent :
- Les "Grolux" et sa version plus puissante "Aquarilux" de Sylvania.
- Le "Nominal TX" de Actizoo d’une forte luminosité grâce à l’emploi de la technologie triphosphore.
- Le "Solar Tropic" de JBL.
- Le "Tri Lux" de Penn-Plax.

Lumière bleue

Ce sont en fait des tubes couramment utilisés en aquariophilie marine et qui sont en fait des tubes à lumière actinique. La place que l’on pourra leur réserver est lors des phases d’allumage et d’extinction de l’éclairage et dans le but de reproduire la pénombre causé lors du levé et du couché du soleil. Eliminant de ce fait le stress occasionné aux poissons lors des coupures brutales d’éclairage. On peu lutter contre le stress occasionné par l’allumage et l’extinction de l’éclairage en utilisant un appareil permettant de diminuer progressivement l’intensité lumineuse des tubes fluorescents. Par contre, un prix de l’ordre de 3000 Fr pour le "Varioflu" est assez dissuasif par rapport à la première solution.

Il est à noté qu’en utilisation continue avec un autre éclairage, ce spectre accentue bien évidemment les dominantes bleues que certains peuvent rechercher (renforcer le bleu des Cyphotilapia frontosa ou l'irisation des Paracyprichromis nigripinnis). Mais aura pour effet de favoriser la pousse d’algues brunes.

Ce spectre est donné à titre indicatif.

Les autres tubes disponibles et présentant un spectre équivalent :
- Le "TL03" de Philips.
- Le "Blue Moon" c’est un tube de nuit spécialement conçu pour reproduire une ambiance de clair de lune.
- Le "Acti-Reef" de Actizoo.
- Le Triton

Le matériel

De nombreuses solutions d'éclairages existent mais le tube fluorescent et non pas "tube au néon" est de loin le plus utilisé. Il présente de nombreux avantages :
- Son prix, en règle générale il faut compter 80 à 200 Fr pour une puissance moyenne de 36W.
- Faible consommation de courant, en règle générale il faut ajouter à sa puissance 33% d’énergie consommée en plus par les
  pièce éléments entrant dans le montage.
- Dégagement de chaleur réduite.
- Eclairement uniforme.

Son installation est facile et rapide. Sa durée de vie est d'environ 5000 heures (dépend des marques)si l’on tient compte d’une durée d’éclairage quotidienne de 12 à 14 heures. D'où la nécessité de les changer tous les ans pour toujours obtenir un bon rendement.

L’ajout d’un réflecteur sous chacun de vos tubes pourra vous permettre d'obtenir un éclairage supérieur de 40%.
Ne placez pas les ballats et les starters au-dessus de la surface de l'eau; Ceux-ci s'oxyderont très vite, avec tous les risques de pannes causées à la clé. Il est préférable de les placer dans un endroit plus sec et aérer car ils génèrent une forte chaleur. Par contre je ne saurai que trop recommander d’utiliser des douilles étanches pour le montage des tubes. Pour un montage réaliser par vos propres soins, il vous faudra compter un peu de votre temps, mais vous aurez votre montage pour à peine 150 Fr de matériels incluant :
- Ballast.
- Starter et support.
- Douilles étanches câblées.
- Prise, domino et câble électriques.
- Clips inox pour le tube.

Si vous n’êtes pas bricoleur, il ne vous reste plus qu’à acheter les montages tout fait dans le commerce. Par contre il vous faudra compter plus cher avec un minimum de 200 Fr si vous respectez les normes qui vous sont imposées en environnement humide. De plus ces matériels sont souvent pas adapté à la configuration de votre installation et vous oblige à tout faire tenir sur le couvercle du bac. Alors que le montage que vous réaliseriez vous même serait sur mesure.

Montage pour tube

Sur le schémas, est indiqué en pointillés, le montage double permettant de réaliser le circuit électrique pour un tube de forte puissance. En effet la puissance des ballasts couramment disponibles dans le commerce peuvent dans certains cas empêcher l’allumage de tubes dépassant les 60w.

Jusqu’à une hauteur d'eau ne dépassant pas 60 cm, on peut utiliser ces tubes. En effet, les rayons lumineux sont rapidement absorbés par le couvercle en verre de l'aquarium qui en plus se couvre très souvent d’un résidu calcaire, puis par l'eau. Au delà de cette hauteur, il est conseiller d’utiliser des projecteurs qui permettront une pénétration de la lumière plus conséquente. Ces systèmes d’éclairage sont eux beaucoup plus coûteux en énergie électrique consommée mais aussi en matériel. Dans sa plus simple expression, il existe une famille d’ampoules à "vis au culot E27" qui, si l’on reste dans de faible puissance restent encore abordable 100 Fr, mais les prix ensuite grimpent très vite et peuvent atteindre 1000 Fr. Les ampoules "navette" au format de ce qu’on a l’habitude de voir sur des halogènes démarrent elles de 300 Fr pour atteindre elles aussi une valeur maximale de 1000 Fr. Pour ce qui concerne l’équipement du projecteur, il vous faudra compter pas moins de 1000 Fr dans sa présentation le plus simple et jusqu’à 3000 Fr dans sa présentation plus complexe et plus esthétique. Sachant que ces ampoules ont un axe de diffusion de lumière plus restreint que les tubes, plus l’aquarium sera long et large, plus on aura besoin de les multiplier. Je ne vous donne pas plus d’explication sur les coûts électrique et matériel qui s’en suivront. Pour les irréductibles, sachez qu’il existe les types d’ampoules suivant le type de lampe désiré.

Les Lampes

Des lampes à vapeur de mercure (HQL), en générale 80w à 125w. Malgré une dominante jaune, elles ont un rendu naturel. Mais elle reste tout de même étudiée pour une utilisation horticole.

Des lampes à iodure métallique (HQI), de 70w à 400w. Leur emploi induit de connaître une nouvelle donnée, la température de la lumière, exprimée en °Kelvin (K). Cette mesure si elle est peut déjà être indiquée en présence de tubes à forte puissance prend ici tout son intérêt. Elle ne doit pas excéder 6000°K, car plus on monte en température, plus les radiations bleues sont importantes et favorisent dons la pousse des algues. Les lampes sont cependant très intéressantes car, commes elles sont situées bien au dessus du niveau de l'eau, elles créent des des ombres sur le font du bac à la moindre ridelle d'eau en surface (aspect très naturel).

Température des couleurs

Dans tous les cas, ces projecteurs sont à disposer à partir de 40cm voir pour certain modèle 70 cm de la surface de l’eau tant la chaleur qu’ils dégagent est importante.

Pour finir, notre bonne vieille ampoule à incandescence semble bien ridicule, certes elle est bien petite, mais les caractéristiques de son flux lumineux n’offrent aucun intérêt, elle consomme plus d’énergie électrique pour un plus faible rendement. Il faut savoir qu’un tube de 40w équivaut à une ampoule de 150w. Pour ma part la seule utilisation que je leur réserve c’est en veilleuse la nuit et ce pour reproduire le clair de lune. Pour ce faire, l’utilisation d’ampoule destinée aux réfrigérateurs ou aux fours 7,5 ou 15 w répond tout à fait au besoin de ne pas offrir une obscurité totale lors de maintien de prédateurs, les petits poissons ne s’en porte pas plus mal.