La Dentition du Cichlidé
What it is about the ratiche of
the Cichlids ?
Eric Genevelle (2002)
Les cichlidés, comme tous les poissons, possèdent des dents. Mais, fait particulier (bien que non propre à cette vaste famille), ils possèdent plusieurs sortes de dents en différents lieux de leur anatomie. En effet, non seulement les cichlidés présentent des dents sur les mâchoires, mais aussi à l'intérieur de leur gorge sur ce que l'on appelle les os pharyngiens.
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Ces dents, quelles soient sur les mâchoires ou sur les os pharyngiens ont toutes un rôle bien précis. Elles adoptent ainsi une forme liée à une fonction bien déterminée en fonction de l'espèce. Ces fonctions sont les suivantes:
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Chaque dent a ainsi sa fonction propre et l'on peut ainsi, par l'étude de la dentition d'un Cichlidé (ou d'un autre poisson) déterminer avec précision son régime alimentaire. C'est comme chez l'Humain; Notre dentition est le reflet d'un régime omnivore. Nos incisives sont là pour couper, nos canines pour déchirer, nos molaires pour broyer, etc.. Chez les Cichlidés, il en est de même, avec une variété des régimes alimentaires et donc des formes de dentition encore plus grande.
| Pour faire (très) simple, on pourrait résumer les formes de dents en 5 catégories (voir Fig. V), mais ce serait aller un peu vite en besogne car un poisson ne possède pas qu'un seul type de dents. On ajouterai volontiers que la forme des dents varie chez certaines espèces selon l'âge de l'individu (uniquement pour faciliter le travail des taxinomistes) |
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| Pour exemple, prenons notre cher Tropheus. Rien que sur ses mâchoires on trouve trois types de dents (coniques, bicuspides et tricuspides). En ce qui concerne son os pharyngien, les dents sont bicuspides. |
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Mais avant que
d'aller plus loin dans le débat, il est désormais opportun de
préciser au lecteur de l'article quels type des dents on peut trouver
chez les cichlidés et quelles en sont leurs fonctions:
A droite, vous avez pour la première fois sur le net, des dessins vous permettant de visualiser avec précision toutes les formes de dents présents chez les Cichlidés. |
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| Photos (microscope à balayage): Allgayer/CNRS | ||||
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| Dents de la mâchoire supérieure : dents à cuspide secondaire à l'avant et dents coniques sur les côtés (insectivore) |
Dents de la mâchoire inférieure; dents coniques à hampe droite sans cuspide secondaire (piscivore) | Pharyngien inférieur; dents centrales molariforme et conique sur les côtés (malacophage). | Mâchoire supérieure; dents spatuliformes typique d'un "piqueur" prélevant des animalcules sur le substrat ou entre les algues (copépode, ostracode). |
Pharyngien inférieur; dents à crochet (slender) sur l'ensemble du pharyngien (détritivore) |
| Mais même chez
des espèces ayant apparemment le même régime alimentaire, on trouve
des différence notables quand au type de dentition et de répartition
de la dentition (Ex planche sur les herbivore).
On comprend mieux alors que des poissons que l'on croirait vivre en compétition dans un même biotope se nourrissent en fait différemment et peuvent ainsi coexister. |
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| Dents tricuspides de
Petrochromis
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| D'un autre côté, la dentition des piscivores est sans équivoques avec des dents coniques, acérées et nombreuses. | |||
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D'autres cichlidés ont développés des formes de dents très élaborées. Je parle ici de tous les mangeurs d'écailles comme les espèces du genre Plecodus. Les dents de ces espèces sont recourbées en arrière. |
Alors que le malacophage a bien besoin de ses grosses molaires sur son os pharyngien pour venir à bout de son festin (à droite) |
Pour terminer, cette planche qui
présente les os pharyngiens et les molaires de trois espèces de
cichlidés:
Rien qu'en observant les dentitions, vous comprenez alors de quoi ils se nourrissent. |
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Sources:
 | Masuda H., Amaoka K., Araga C., Uyeno T. and Yoshino T., 1984. The fishes of the Japanese Archipelago. Vol 1. 431pp. Tokay University Press. |
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BOULENGER G.A. - Catalogue of the freshwater fishes of Africa in the British Museum - Vol III / 1915 |
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NELISSEN M. H. J - A taxonomic revision of the genera Simochromis, Pseudosimochromis and Tropheus (pisces, cichlidae) - Musée Royal de l’Afrique centrale. Tervuren, Belgique - Annales – série N°8. Sciences Zoologiques N° 229 – 1979 |
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POLL M. - Révision de la faune ichthyologique du lac Tanganyika - Annales du Musée du Congo Belge - C. Zoologie. Poissons, Reptiles, Amphibies - Série I, Tome IV Fascicule 3. - P 141-364 / 1946 |
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Barel, 1977 |
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Liliane Moeremans |
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Ad Konings / Cichlid Press |
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Robert Allgayer / CNRS |
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Dan Douglas |